Caractéristiques

Editions Fayard, novembre 2001, auteur (s) : Thierry Lentz, genre : biographie, relié, format : 13,5 x 21,5 cm, 556 pages, poids : 675 g, prix éditeur : 25 €.

Présentation de l'éditeur

" Si l'Empereur lui disait de vous tuer, il vous prendrait tendrement la main et vous dirait : je suis au désespoir de vous envoyer dans l'autre monde, l'Empereur le veut ainsi. " Tel est le portrait du général Anne Jean Marie René Savary, duc de Rovigo (1774-1833), qu'a dressé l'un de ses contemporains et que l'intéressé n'a pas vraiment désavoué, se qualifiant lui-même, dans ses Mémoires, de " séide de Napoléon ". Des fossés de Vincennes où il organisa l'exécution du duc d'Enghien aux salons du ministère de la Police où il remplaça Fouché en 1810, en passant par le guet-apens de Bayonne, la répression impitoyable en Espagne ou la détention du pape, il fut en effet associé aux actions les plus controversées du régime napoléonien.
La duchesse d'Abrantès, Germaine de Staël, Chateaubriand, Stendhal l'ont sévèrement jugé, sans même parler de la haine que lui vouèrent ses adversaires politiques (Fouché, Pasquier, etc. ). Même Napoléon " exécuta ", à Sainte-Hélène, celui qui l'avait si bien servi en jugeant que, si on le laissait faire, il mettrait bientôt le feu à la France. Rares furent ceux qui, comme l'ultra-royaliste Joseph de Maistre, avouèrent avoir décelé en lui un " homme d'esprit et plein d'intelligence ".
Si bien qu'ont été négligés les autres aspects de sa carrière : actions d'éclat dans les armées révolutionnaires, capacités exceptionnelles dans ses fonctions d'aide de camp de Napoléon, commandements réussis pendant les campagnes d'Allemagne et de Pologne, missions diplomatiques, réorganisation du ministère et de l'action de la police, sans parler même de ses qualités d'homme privé. Loin de réhabiliter cet homme dur et sans scrupule, qui s'illustra encore à la fin de sa vie par sa cruauté en Algérie, Thierry Lentz le restitue, à la lumière de nombreux documents inédits, dans sa totalité, et notamment en ce qu'il a servi de bouc émissaire commode et de paravent à Napoléon, devant ses contemporains comme devant la postérité.

L'auteur

"Directeur de la Fondation Napoléon, historien, Thierry Lentz a notamment publié une" Nouvelle Histoire du Premier Empire". Il est secrétaire général du Comité pour l'édition de la correspondance générale de Napoléon (six volumes parus).

Sommaire

AU SERVICE DE BONAPARTE
• L'Egypte
• De Desaix à Bonaparte
• Au coeur du pouvoir consulaire
• La " catastrophe " du duc d'Enghien

AUX ORDRES DE NAPOLEON
• Le général en campagne
• Duc de Rovigo
• Guet-Apens à Bayonne
• De Madrid à Vienne

MINISTRE DE LA POLICE
• le ministre de la Police générale
• Une " bonne volonté de tyrannie "
• Le début des embarras
• L'affaire Malet
• Prudence du duc de Rovigo

LES ANNEES DE SANCTION
• La chute
• Vers l'exil
• L'aventure continue
• Le retour du passé
• Le dernier commandement et la mort de Savary