Caractéristiques

Editions Historiques Teissèdre, 1900 rééd. mars 2002, auteur(s) : Raymond-Marie-Alphonse De Philipp, collection : Bicentenaire de l'Epopée Impériale, genre : étude, broché, format : 16 x 24 cm, 305 pages, poids : 575 g, prix éditeur : 35 €.

Présentation de l'éditeur

Cet ouvrage, publié pour la première fois en 1900 et introuvable aujourd'hui, nous fait découvrir le fonctionnement du haut commandement des armées napoléoniennes.

L'auteur définit ainsi le chef d'état-major : " C'est un officier d'un grade très élevé, parfois général de division, au moins général de brigade dans un corps d'armée ; il a une personnalité, une autorité qui lui est propre ; il donne des ordres en son propre nom aux généraux de division, aux chefs de service ; il correspond avec eux ; c'est lui qui prend le commandement provisoire du corps d'armée en cas d'absence momentanée du maréchal. "

Il cite abondamment les mémoires des principaux chefs d'état-major et montre bien l'omniprésence de Napoléon dans les décisions.

Extrait du livre

Avant-propos

Les renseignements qui se rapportent à l’organisation et au fonctionnement du s service des états-majors pendant les guerres de la République et du Premier Empire, sont disséminés dans un assez grand nombre de publications. Le but de ce travail a été de les réunir en un tout qui permette de reconstituer la physionomie des états-majors à cette époque si remarquable et de se faire une idée du service de guerre qui incombait aux auxiliaires du commandement. Les ordres donnés par l’Empereur et ses maréchaux, les souvenirs des officiers qui leur ont été attachés sont une source précieuse de renseignements à laquelle on a largement puisé. Les officiers d’état-major, vivant dans l’intimité de l’Empereur ou de ses lieutenants, étaient bien placés pour voir fonctionner dans tous ses détails le haut commandement. L’éditeur des souvenirs militaires du général Lejeune, qui fut attaché pendant douze années à la personne de Berthier, a écrit dans sa préface : « … En 1831, le général Guyot, qui avait commandé la dernière charge à Waterloo, était à Toulouse avec le général Lejeune, qui était général de brigade sous ses ordres ; Guyot dit au sujet de ce dernier, qui avait intéressé son auditoire par sa conversation : « Ce diable de Lejeune, il est comme tous les officiers d’état-major, il a su se faufiler partout, être au courant de tout… Napoléon lui en a plus dit en deux heures à lui qu’à moi qui ne l’ai pas quitté pendant quinze années ». Certains officiers d’état-major, vivant dans l’intimité des souverains et des généraux en chef, en ont connu, par de côtés particuliers et par les détails, bien des faits qu’ignorent souvent les personnages placés au premier rang et jouant les premiers rôles.
Aussi, dans le courant de cette étude, pour ne pas dénaturer le récit de certains faits, laissera-t-on complètement la parole à ceux qui en ont été les acteurs principaux.

Sommaire

• Première Partie : Historique du service d'état-major sous la monarchie et pendant les guerres de la Révolution - Organisation des états-majors
• Deuxième partie : Service de bureau
• Troisième partie : Service de guerre au quartier général de l'Empereur et dans les états-majors
• Quatrième partie : Des missions des officiers d'état-major
• Cinquième partie : Service des renseignements et ingénieurs-géographes
• Résumé