Caractéristiques

Editions Dervier, décembre 2009, auteur(s) : Claude Ferrieux, broché, genre : roman et fiction romanesque, format : 11 x 18 cm, 164 pages, poids : 200 g, prix éditeur : 14 €.

Présentation de l'éditeur

L'Empire en vacances
Que cherche le narrateur le long des ruelles escarpées de Portoferraio autour des lieux fréquentés jadis par Napoléon? L’île d’Elbe en été : l’arrière-saison, peu à peu, décale le lecteur et le plonge dans un passé flamboyant. Août 1814, parenthèse entre les tourmentes guerrières. L’île fourmille d’espions. Alors le secret est de mise. Camille et Ludmilla, deux jeunes tourtereaux, nous font pénétrer dans les coulisses des frasques sentimentales de l’Empereur.

Les diamants de Pauline
Un navire accoste à Portoferraio le 1er juin 1814. Une grande et belle dame est à son bord. Accompagnée d'un officier napolitain. Celui-ci nous livre son histoire sous la république et plus récemment sa recherche aventureuse des diamants de la princesse Pauline qui vont avoir une importance historique en ces temps difficiles pour Napoléon et les siens.

L'auteur

Claude Ferrieux, né à Varennes-sur-Allier, compte de lointaines origines berrichonnes et solognotes. Il est l'auteur de : Si mon Bourbonnais vous était conté ; aux Editions du Petit Pavé de : Les derniers tisserands, du Berry au Bourbonnais, et : Un Angevin dans la tourmente des Vêpres Siciliennes. Il est co-auteur de Noirs de Corse publié par Handi20.

Extrait du livre

L’Empire en vacances
(...) Il faut se représenter une île peuplée de 13000 habitants, et le petit centre, Portoferraio, envahis, maintenant que l'été est arrivé, par mille soldats napoléoniens. Ceux-ci ont été cantonnés, principalement, dans les forts sur les hauteurs de la ville. Plusieurs nationalités sont représentées, des Français, mais aussi des Polonais, des Italiens, le bataillon corse et encore des Mameluks, du moins quant à l'uniforme. La troupe se ressent des dernières campagnes, les tenues ne sont plus chamarrées, ternies qu'elles furent par les glaces de Russie. Aucune industrie n'est là pour les rénover. Mais tout radoubés, recousus qu'ils soient, les grenadiers se sont remis au service de leur Empereur. La principauté, en paix, si l'on excepte les rares incursions des pirates, est en fête. Comment retenir à l'ombre insalubre des épaisses murailles une troupe de fidèles, une troupe en vacances ? Pas des soudards, mais quelques verres pour le moral, et les chants, les appels, les cris. Au point que Napoléon s'enfuit le plus souvent à la campagne.
Mais ce soir, la Villa dei Mulini participe au vacarme. Car il y a fête en ce 19 août 1814. La longue salle attenante au palais, fenêtres et portes grandes ouvertes, résonne des flonflons de l'orchestre qui offre valses endiablées ou mazurkas et polkas légèrement lancinantes, aux uniformes encore brillants des officiers supérieurs et aux robes longues des élégantes de la société insulaire. La joie s'étend au jardin où l'on boit et grignote, et même aux terrasses alors que la brise marine agrémente les évolutions de plusieurs couples. On sait que demain l'Empereur et Madame Mère quittent la ville pour des villégiatures rupestres, aussi ce soir, apogée de l'été dans la capitale, laisse-t-on s'exprimer les tempéraments. Devant la résidence, badauds, soldats et filles dansent sur les échos mourants des mélodies. Plus bas, dans les ruelles, les voix, les chants les remplacent. (...)

Les diamants de Pauline
1er juin 1814. Une femme d'une saisissante beauté attend, enfermée depuis deux jours dans sa luxueuse cabine à bord d'une frégate. Cédant enfin à l'invitation d'un officier, elle accepte de se rendre sur le pont, gravit une à une les marches, frileuse sous plusieurs voiles blancs, cheveux serrés dans un inattendu foulard créole orangé. Surprise, elle porte une main en visière à son front. Le soleil inonde la rade de Portoferraio où la Letizia a jeté l'ancre. La jeune femme s'offre à lui nonchalamment. Elle se dépouille d'un puis deux des voiles transparents qui masquaient à peine la perfection de son corps. L'officier s'est immobilisé quelques pas derrière elle, mains unies, légèrement incliné. Plusieurs marins détournent le regard, un instant subjugués par un contre-jour fantomatique. Mais la statue s'anime, lève un bras puis l'autre, en incantation à l'astre, insouciante si son voile transparent révèle sans retenue le galbe de son sein, la cambrure des reins. La beauté de son corps n'est-elle la meilleure arme pour séduire cette île où la tempête l'a jetée ?

L'homme, attentif, sent qu'elle lui échappe déjà, prête à se donner à un nouvel amant. Il se voit avancer fermement, la prendre publiquement dans ses bras... alors un souffle plus appuyé de la brise lui fige le visage et l'âme. Officier subalterne, il n'a été qu'un jouet entre les mains de la divine créature, le temps d'une traversée. Amour éminent, inespéré. Trop élevé... Tentation d'abîme, à ses pieds au-delà du bastingage. L'angoisse étreint sa poitrine, il chancelle. Des images s'enchaînent, en désordre, à sa mémoire. Temps forts d'une vie aventureuse que les vicissitudes de l'Histoire ont emplie d'infortune après avoir suggéré un destin exceptionnel.

Quinze ans plus tôt. Au service de la République. Il était arrivé à 19 ans de son village natal de Campanie dans la capitale parthénopéenne. Attiré comme d'autres, par le nouvel état des choses : Liberté, Egalité proclamaient les blasons. Les Bourbons rejetés en Sicile, tout semblait possible. Que faire ? Les troupes françaises protégeaient la ville. Le plus simple : s'engager. Au milieu de la file d'attente étirée dans une rue, un officier le remarque : (...)