Caractéristiques

Editions Economica, janvier 2009, auteur(s) : Marie-France Sardain, collection : Campagnes & Stratégies, préface : Jean-Jacques Becker, postface : Jean-François Pernot, genre : étude, format : 15,5 x 24 cm, 304 pages, poids : 550 g, prix éditeur : 29 €.

Présentation de l'éditeur

Au cours de cet ouvrage, les batailles se succèdent.
En 1814 et 1815, Paris affronta les cosaques aux portes de la capitale, la défaite eut pour conséquence une succession de projets de fortification. Sous l'impulsion du roi Louis-Philippe et de son ministre Thiers, Paris est érigée en place forte, suivant les principes mis en oeuvre par Vauban. Malgré ce retranchement, Paris subit les deux sièges de 1870 et 1871, vécut la famine et les bombardements.
A la suite de ces événements, de nouvelles fortifications sont édifiées autour de Paris par le général Séré de Rivières en y associant les lignes de chemin de fer. En 1914, la défense de la place reste fragile, par chance les Allemands évitent la capitale. Dans un souci d'expansion, l'enceinte de Paris sera démolie à partir de 1919, la zone de servitude militaire devient zone constructible, bien que le classement de Paris en place de guerre n'ait jamais eu lieu.
L'auteur fait revivre au lecteur un siècle d'affrontements, de fortifications et de progrès.

L'Auteur

Marie-France Sardain, docteur en histoire contemporaine, est membre de la Commission Française d'Histoire Militaire.

Extrait de l'introduction

Si l'on décrit à grands traits, l'histoire de la défense de Paris, la question de fortifier la ville remonte aux époques les plus anciennes de l'histoire. Lutèce n'était qu'un petit îlot avant la conquête romaine. Ce qui fit écrire au XIXe siècle à Victor Hugo : «[...] La grève de cette île fut sa première enceinte et la Seine, son premier fossé [...] et deux têtes de ponts [...] qui étaient à la fois ses portes et ses forteresses.» Dans le Livre septième de la Guerre des Gaules, les légions romaines s'approchant de Lutèce (52 avant J.-C.), la défense en fut confiée à un général Aulercien. Celui-ci, remarquant que la ville était entourée d'un marais aboutissant à la Seine, il y établit ses troupes pour discuter le passage aux Romains. Ils essayèrent en vain de combler les marais de claies et de fascines, mais bientôt, reconnaissant les difficultés, ils quittèrent Lutèce en direction de Melodunum pour y chercher des renforts et ensuite, ils remontèrent la Seine jusqu'à Lutèce. Les habitants prévenus mirent le feu à la cité, coupèrent les ponts et, protégés par les marais, campèrent au bord de la Seine, en face du camp romain. Vers l'an 285, pour fuir les invasions barbares, les Parisii abandonnèrent la rive gauche de la Seine pour se réfugier dans une île et doublèrent le fossé naturel que constitue la Seine par un rempart de pierres. Nous savons que le mur d'enceinte était déjà construit en 360, date à laquelle l'empereur Julien le mentionne. Cette muraille d'environ 2,5 m à la base et de 2 m au sommet, avait à peu près 2 m de hauteur. Elle était constituée de deux parements verticaux, entre lesquels étaient entassés des matériaux de remploi provenant de ruines de monuments gallo-romains. Son tracé général était celui d'un U, dont la courbure encerclait la partie orientale de l'île. Les deux branches aboutissaient au nord et au sud de la citadelle. Au coeur de cette enceinte, se situait le palais des préfets romains, à l'emplacement de notre palais de justice. Lutèce était limitée à l'abri d'un rempart, à l'île de la Cité et cela jusqu'au Xe siècle au moins....

Sommaire

• Les batailles du Premier Empire
• Les batailles de Paris (1814-1815)
• Le bilan des batailles (1818-1848)
• Les batailles du Second Empire
• Le premier siège de Paris (1870-1871)
• Le deuxième siège de Paris (18 mars-28 mai 1871)
• La nouvelle conception de la stratégie défensive (1872-1914)
• Le bilan technique de la défense de Paris en 1870
• La défense de Paris en 1914 : le camp retranché