Le jour où Napoléon faillit être assassiné

Description

Le 12 octobre 1809, Napoléon s´est installé dans la demeure des Habsbourg, la dynastie régnante sur l´Autriche, qu´il a soumise. Frédéric Staps, étudiant nationaliste de 18 ans, quelque peu exalté, considère l´Empereur comme un despote et entend en débarrasser l´Europe. Il a prévu de tuer Napoléon à l´occasion d´une parade militaire. Mêlé à la foule, il réussit à approcher de celui qu´il considère comme un tyran, et, sortant un poignard qui était dissimulé dans son vêtement, il lui lance : « Vous tuer n´est pas un crime, c´est un devoir ! » Fort heureusement intercepté par deux gendarmes, il ne peut commettre son acte. Interrogé par différents généraux, et par Napoléon lui-même, Frédéric Staps fut jugé par une commission militaire, le 15 octobre 1809, laquelle le condamna à la peine de mort. Jean Tulard, immense spécialiste napoléonien, détaille avec une minutie exemplaire ce que furent les conséquences de cet attentat, sur la politique de l´époque et sur le moral de Napoléon.

L’auteur

Agrégé d’histoire et docteur ès lettres, Jean Tulard est professeur à l’université de Paris-Sorbonne et membre de l’Institut. Il est le maître incontesté des études napoléoniennes françaises.