Auteur (s) : Joseph Petit, Olivier Lapray

Période : Révolution Française

Grenadier à cheval dans la garde des Consuls, Joseph Petit raconte sa campagne de 1800, seconde campagne de Napoléon Bonaparte en Italie. Il décrit le passage du col du Grand-Saint-Bernard par le Premier Consul, la progression de l’armée française dans les vallées des Alpes et l’entrée dans Milan. Son récit s’achève par la mort du général Desaix et la charge victorieuse de la cavalerie de la garde des Consuls derrière le chef de brigade Jean-Baptiste Bessières, dans la plaine de Marengo, le 14 juin 1800.Joseph Petit est honnête homme, plein de franchise et, s’il ne s’embarrasse point de phrases qu’il ne saurait tourner, il sait voir et regarder. Son récit a des qualités rares, le sérieux et l’aplomb que les grenadiers à cheval de la garde mettaient dans leurs charges. Ici, nulle plaisanterie, point de phrases à effet, mais une bonne foi qui émeut et une naïveté qui ravit.